Bent u op zoek naar een sportieve uitdaging waarbij ook uw hond flink wat beweging krijgt? En heeft u een middelgrote of grote actieve hond die ten minste 1½ tot 2 jaar is, maar nog geen seniorenhond? Dan is fietsen misschien wel wat voor u en uw hond.

Opstappen en wegfietsen?

In principe heeft u maar twee dingen nodig om met uw hond te gaan fietsen: een fiets en tijd. Beheerst uw hond het commando “voet” perfect en rent hij zonder te trekken aan de losse lijn naast u en uw fiets? Dan is het een kwestie van een route uitstippelen die bij de conditie van uw hond past, en u kunt van start! Als uw hond uw commando’s nog niet perfect opvolgt, vergt het wat meer tijd en geduld voordat u en uw hond er met de fiets op uit kunnen trekken.
Oefen het commando “voet” net zo lang tot uw trouwe viervoeter het gehoorzaam opvolgt. Voor uw veiligheid en die van uw hond moet u er zeker van zijn dat uw hond ook gehoorzaamt als hij wordt afgeleid door andere honden of mensen. Vervolgens kunt u het commando “voet” ook tijdens het fietsen oefenen. Lijn uw hond aan en rijd stapvoets korte afstanden, bij voorkeur op paden zonder verkeer, waar uw hond niet snel wordt afgeleid. Als dat goed gaat, kunt u geleidelijk in een omgeving gaan oefenen waar u andere mensen of honden tegenkomt. Als uw hond afgeleid wordt en ondanks het gegeven commando aan de lijn trekt, moet u direct reageren. Sta stil en roep uw hond. Beloon uw hond als hij weer bij u terug is en probeer het nogmaals. Nu kunt u steeds langere afstanden gaan fietsen en de snelheid beetje bij beetje opvoeren. Let er daarbij wel steeds op dat u niet te veel van uw hond vergt. Zo voorkomt u problemen met zijn gezondheid en blijft uw hond het leuk vinden om er met u en de fiets op uit te trekken.

Fietsen met uw trouwe viervoeter: tips en trucs

Plan een langere fietstocht zorgvuldig:

• Kies een route met weinig of geen verkeer.
• Vermijd langere stukken op een harde ondergrond (bijv. asfalt). De poten van uw hond geven de voorkeur aan de zachte ondergrond van velden en bossen.
• Houd bij de keuze van de route rekening met de gezondheid en de conditie van uw hond.
• Ook uw hond krijgt dorst! Neem daarom ook altijd voldoende water mee voor uw trouwe viervoeter.

Veiligheid voorop!

• Zorg er altijd voor dat uw hond aan de kant van de berm loopt.
• Loopt uw hond aangelijnd? Dan is het raadzaam de lijn aan een hondentuigje vast te maken en niet aan een halsband. Zo voorkomt u overbelasting van de hals en nek van uw hond.
• Voor uw veiligheid en die van uw hond dient u de lijn bij het fietsen nooit om uw pols of het stuur te wikkelen. Want als uw hond plotseling aan de lijn trekt, kunt u lelijk ten val komen.
• Laat u uw hond loslopen om de omgeving te verkennen en zijn gang te gaan? Voldoende ruimte is daarbij onontbeerlijk. Let er echter wel op dat u daarvoor een omgeving met weinig verkeer kiest en dat uw hond goed luistert naar het commando “hier”.
• Het is beter voor uw hond om bij warm weer niet met hem te gaan fietsen. Vergeet niet dat uw hond zijn ‘jas’ niet kan uittrekken.

Het juiste tempo is essentieel

• Uw hond moet plezier hebben, maar mag niet overbelast raken. Houd daarom altijd een tempo aan dat bij uw hond past.
• Ook uw hond moet trainen! Begin eerst met korte ritten van vijf tot tien minuten en laat de duur en het tempo slechts langzaam toenemen.
• Geef uw hond voldoende pauze om te ontspannen en te drinken. Vooral bij langere tochten en warm weer is dat onontbeerlijk.
• Houd uw hond in de gaten: Hijgt hij of gaat hij langzamer lopen? Laat hij zijn kop hangen of gaat hij in pauzes snel liggen en ziet hij er moe uit? Dit zijn duidelijke signalen dat uw trouwe viervoeter uitgeput is. Verg niet te veel van uw hond, gun hem een lange rustpauze en beëindig uw fietstocht.

Een wandeltocht is een goede gelegenheid voor u en uw hond om de benen eens flink te strekken. Natuurlijk moeten uw wandeltochten zijn afgestemd op de conditie en de lichamelijke gesteldheid van uw hond. Dat gaat zeker op als u een tocht door heuvels of bergen wilt maken. Oefen eerst lange wandelingen in een vlak landschap en probeer vervolgens tochten met geringe hoogteverschillen. Is uw hond fit en vindt hij het leuk, dan kunt u ook langere wandelingen met een hogere moeilijkheidsgraad maken. Wees u echter altijd bewust van uw verantwoordelijkheid ten opzichte van uw hond: neem voldoende water en eventueel voer mee en overweeg in plaats van een halsband een hondentuigje te gebruiken. Daarmee heeft u meer controle over uw hond bij moeilijke beklimmingen. Neem op een meerdaagse tocht een reisapotheek mee. En vergeet ook niet de mand, een deken en handdoeken om uw hond mee af te drogen.

Als u graag frisbeet en uw hond het leuk vindt om voorwerpen te vangen en te apporteren, dan kan deze sport een geweldige manier zijn om de band tussen u en uw hond hechter te maken. Het enige wat u daarvoor nodig heeft is voldoende ruimte en een hondenfrisbee uit een dierenspeciaalzaak. Voor de rest is het aan u: oefen het gooien zodat uw hond de frisbee goed kan vangen, en beloon hem als hij de schijf gevangen heeft en naar u toe brengt. Uw hond wordt fit, traint zijn sprongkracht en krijgt een betere conditie door het spel met de frisbee. Deze sport brengt echter wel een verhoogd risico op letsel met zich mee.

Tip: U kunt uw frisbeevaardigheden samen met uw hond ook perfectioneren bij een hondensportvereniging en aan frisbeewedstrijden deelnemen.